En la temporada 2000-2001, se produce su gran boom como jugador y su progresión empieza a ser meteórica. A partir de septiembre del 2001, Pau empieza a vivir el sueño de la NBA y con él, todos los amantes de este deporte. En su primera temporada ya demuestra sus grandes facultades consiguiendo el título de rookie del año. En su segundo año, se convierte en el gran ídolo de la afición de Memphis considerándolo el líder del equipo y jugador franquicia. En su tercer año, la estrella de los Grizzlies, consigue llevar a su equipo a romper todos los records de la franquicia y clasificarse por primera vez en su historia para los play offs de la NBA. En el 2006, Gasol se convierte en el primer jugador de los Memphis Grizzlies que llega a un All Star Game, así como el primer español que obtiene este logro. También ese mismo año, vive uno de sus triunfos deportivos con la selección española, al conseguir ganar el campeonato del mundo de baloncesto. Gasol, sigue creciendo como jugador y su talento y cualidades para el baloncesto le llevarán, sin duda alguna, a cosechar nuevos éxitos. En esta entrevista concedida a Bioibérica, nos cuenta sus sueños, sus vivencias en la NBA y también nos desvela algunos secretos sobre que como cuida su salud articular para poder cosechar grandes triunfos deportivos.

Nos encontramos con Pau Gasol, en el Campus Nike para niños (2007) que se celebra en Andorra. Teniendo en cuenta que tu eres su gran ídolo deportivo y muchos de estos niños querrían ser como tu cuando fueran mayores,¿Qué es lo que principalmente quieres transmitirles durante tu estancia aquí?

“ Cuando tenemos alguna lesión, seguimos cuidados que nos ayuden a sentirnos mejor: hielo, corrientes, complementos nutricionales... „

Sobre todo, las ganas de jugar y que se lo pasen bien. A estas edades tan tempranas lo realmente importante es que les guste lo que hacen, porque si disfrutan, también tendrán ganas de mejorar en este deporte.

A la edad de estos niños, ¿cuales eran tus sueños? ¿Pensabas que llegarías hasta donde has llegado?
Cuando era pequeño, simplemente me divertía jugando a baloncesto, pero no tenía ningún sueño vinculado a mi futuro. La verdad es que siempre he sido bastante realista y !mira!... el día a día me ha llevado a donde me ha llevado, pero ya está!

¿Cómo definirías a la NBA?

Los mejores jugadores en la mejor liga del mundo.

¿Qué diferencias ves entre la ACB y la NBA?

Hay varias reglas de juego que son distintas. Además, los jugadores de la NBA son más corpulentos y atléticos. Pero, la máxima diferencia está en el ritmo de partidos, ya que en la NBA es de 82 frente a los 34 que se juegan estando en la ACB.

¡82 partidos!...¿A la semana, cuántos representan?

De 3 a 4. Pero también hay el tema de los viajes... algunos de ellos son largas distancias y esto también te desgasta bastante a nivel físico. En la NBA hay un ritmo de trabajo muy elevado.

¿Como te recuperas de este esfuerzo?

Bebiendo mucha agua y siguiendo una buena dieta. También es fundamental hacer buenos entrenamientos con estiramientos.

Tal como nos comentas, antes de llegar a la NBA, quizás estabas acostumbrado a un tipo de juego menos físico y no tan frenético. El hecho de empezar a jugar contra jugadores más fuertes físicamente, hizo que tuvieras que cambiar mucho tu forma de entrenar?

Lo que hice fue simplemente trabajar más duro y esto me llevó a realizar un cambio físico importante. La gente de mi equipo sabía que me hacía falta desarrollarme a nivel muscular y en mis entrenamientos tuve una preparación específica para mejorar mi tono muscular.

¿Cuáles son los profesionales del deporte que trabajan contigo?

El preparador físico de nuestro equipo, su ayudante, el fisioterapeuta y el masajista. Todos ellos tienen un importante papel para el equipo, apoyándonos mucho con su trabajo.

A nivel articular ¿realizáis algún trabajo de tipo preventivo?

Está claro que el baloncesto carga mucho las articulaciones y estas sufren mucho: los tobillos, las rodillas, la espalda… Por eso, realizamos algunos ejercicios adecuados como refuerzo muscular y de esta forma, protegemos un poco las articulaciones. También hacemos ejercicios de propiocepción de tobillos que nos ayudan a tener buena estabilidad y así reforzar también todo el tema de ligamentos y tendones.

Y hablando de tendones, entre la gente que practica baloncesto son bastante frecuentes las tendinitis. Para evitar lesiones de tendones, ¿realizas algún tipo de ejercicio?

Normalmente, para descargar un poco el tendón nos hacen un poco de masaje en las articulaciones. Y como te decía antes, el hecho de tener un buen tono muscular también hace que los tendones y la articulación en general sufra menos. Delante de este tipo de problemática, ¿como os tratáis?

Si tienes alguna molestia o pequeña lesión, sigues algún cuidado que te pueda ayudar a sentirte mejor: hielo, corrientes, ultrasonidos, masajes, complementos nutricionales, etc…

Uno de tus últimos éxitos deportivos, ha sido el triunfo en el campeonato del mundo de baloncesto con la selección española, ¿Cuáles han sido las claves de este éxito?

Una combinación de diferentes cosas. Por un lado, la conjunción de todos los jugadores que son de un gran nivel. Asimismo, ha ayudado mucho el buen ambiente que ha habido entre todos nosotros durante años. También tenemos una buena preparación y concentración, que es fundamental para tener la parte táctica y técnica bien asumida. Y para acabar, una buena dirección por parte de los técnicos. Todo ello, va sumando y nos ayuda a conseguir buenos resultados.

¿Tienes algún sueño que todavía no hayas realizado?

¡Claro que si! Me gustaría volver a jugar un All Star, ganar una liga de la NBA,… y por que no!... ganar el Europeo este año… Siempre hay retos y cosas por las que seguir trabajando. Es importante ir marcándote objetivos para mantener la motivación del día a día.